Samurai Western không kèm theo các yếu tố phiêu lưu như dòng game Way of the Samurai, mà thay vào đó chỉ tập trung hoàn toàn vào mảng hành động. Trò chơi được chia thành từng màn với mỗi một mục tiêu là đánh bại hàng chục kẻ thù cứ đổ ra ào ạt. Game có chế độ chơi đơn và chơi hai người với nhiều cấp độ khó khác nhau, từ Normal đến Insane.

Trong phần chơi đơn, người chơi sẽ vào vai một samurai trẻ tên Gojiro với hàng chục thanh kiếm khác nhau tha hồ triển khai kiếm pháp diệt địch cứu nhân độ thế. Nhân vật chính có các động tác di chuyển rất nhanh để tránh đạn hoặc dùng kiếm đánh bật các viên đạn chì nguy hiểm, kể cả khả năng phản đòn rất cao. Vấn đề nằm ở chỗ các động tác đó không có sự chuyển biến mới mẻ nào hoặc các đoạn game phải đi qua đi lại một khu vực nhiều lần nhưng cách chơi không có sự đổi mới làm người chơi dễ cảm thấy chán nản vì độ dài mang tính giả tạo của game. Các thanh kiếm cũng vậy, cho dù có khá nhiều loại và cách sử dụng khác nhau, chỉ xoay quanh cột mốc "chạy và chém". Ngoại trừ các màn chơi kém hấp dẫn chỉ toàn đánh nhau, game cố làm tăng tính thú vị bằng các tòa nhà cho người chơi tìm kiếm các vật dụng ẩn và cách sử dụng thời gian, nhưng cũng không có gì đặc biệt lắm vì chúng chỉ là những món đồ hạng xoàng mà thôi, hoàn toàn không xứng đáng với công sức của người chơi bỏ ra. Cách chơi khá đơn giản không làm hài lòng những tay chơi chuyên nghiệp nhưng rất phù hợp cho những người mới tập chơi.

Trong phần chơi hai người, người chơi thứ hai điều khiển nhân vật cao bồi tên là Ralph. Ralph không thể làm chệch hướng đạn (dù anh ta cũng có thể né tránh và lăn mình) hoặc cận chiến y như Gojiro, nhưng lại được trang bị một khẩu súng bắn tầm xa. Nhân vật này còn có khả năng tung ra những cú đấm hạ gục kẻ thù ngay lập tức mà ít bị xây sát. Ngoài ra Ralph còn có thêm hai khẩu súng ẩn chỉ có thể được mở khóa một khi người chơi về nước, giúp tăng tính hữu dụng của anh chàng cao bồi như một người chơi dự phòng.